בית המשפט הפדרלי לצדק (BGH) החליט סופית, דחה את תביעתה של יצרנית השוקולד מילקה וקבע – הצורה המרובעת שמורה אך ורק לשוקולדים של ריטר ספורט.
לאחר שנים של דיונים משפטיים בערכאות שונות, הכל היה תלוי בשאלה, האם צורת האריזה "מעניקה לסחורה ערך משמעותי", שאם כן אפשר שתתבטל ההגנה. השופטים הפדרליים ענו על כך בשלילה וקבעו כי לצורת הריבוע של האריזה אין ערך אמנותי מיוחד והיא אינה מובילה להבדלי מחירים משמעותיים בהשוואה למוצרים דומים.
הצרכנים רואים באריזה המרובעת אינדיקציה למוצא השוקולד מחברה מסוימת ובכך משייכים ציפיות איכות מסוימות, לפיכך הגנת סימן המסחר עומדת בעינה.
בשנים 1996 ו -2001 רשמה יצרנית השוקולד ריטר את הצורה המרובעת של אריזת השוקולדים ריטר ספורט וריטר ספורט מיני כסימן מסחר במשרד הפטנטים וסימני המסחר הגרמני (DPMA).
מילקה, יצרנית שוקולד מתחרה, הגישה תביעה למשרד הפטנטים וסימני המסחר הגרמני לביטול סימני המסחר.
טענתה הראשונית היתה, כי רישום סימני המסחר עומד בניגוד לסעיף § 3 (2) 1 לחוק סימני המסחר הגרמני שקובע כי צורה של מוצר לא תהיה מוגנת כסימן מסחר במקרים בהם הצורה נקבעת על פי סוג הטובין עצמם.
משרד הפטנטים וסימני המסחר הגרמני דחה את תביעתה של מילקה ומשם התגלגל העניין לפתחו של בית המשפט.
לאחר מספר ערכאות שונות קבע בית המשפט הפדרלי לפטנטים כי הצורה המרובעת של שוקולד ריטר ספורט לא נקבעת בשל היות המוצר שוקולד ולפיכך המכשול לרישום בסעיף § 3 (2) 1 לחוק סימני המסחר לא מתקיים. מכאן המשיך בית המשפט לבחון את השאלה שנותרה פתוחה, האם צורתו המרובעת של שוקולד ריטר ספורט מעניקה לסחורה ערך משמעותי ולכן, אינה יכולה להיות מוגנת כסימן מסחר על פי סעיף § 3 (2) 3 לחוק סימני המסחר הגרמני שקובע כי סימני מסחר המורכבים אך ורק מצורה המעניקה לסחורה ערך משמעותי אינם זכאים להגנה.
רק להם מותר
האריזה המרובעת של ריטר ספורט
שאלה זו נענתה בשלילה הן על ידי בית המשפט הפדרלי לפטנטים והן בערכאת הערעור על ידי בית המשפט הפדרלי לצדק שקבעו כי, אין להניח כי החלטת הצרכנים לקנות את טבלאות השוקולד הנמכרות באריזות המרובעות נקבעת במידה רבה על ידי העובדה שצורת אריזה זו מעניקה לשוקולד ערך משמעותי. על פי ממצאי בית המשפט לפטנטים, לצורת הריבוע של האריזה אין ערך אמנותי מיוחד ואינה מובילה להבדלי מחירים משמעותיים בהשוואה למוצרים דומים. בעלת המותג ריטר ספורט נוקטת באסטרטגיה שיווקית בה היא משתמשת בצורת הריבוע של האריזה עם סיסמת הפרסום הידועה "מרובע. פרקטי. טוב.". זה יכול להוביל לכך שההחלטה של הצרכנים לרכוש את השוקולד נקבעת על פי הצורה המרובעת של האריזה, מכיוון שהצרכנים רואים בכך אינדיקציה למוצא השוקולד מחברה מסוימת ובכך משייכים ציפיות איכות מסוימות.
אריזת השוקולד המרובעת תמשיך ותשאר מוגנת כסימן מסחר של יצרנית השוקולד ריטר ספורט.
עורכת דין מיטל ורנר, מומחית לסימני מסחר וזכויות יוצרים, בעלת תואר שני בינלאומי במשפטים בתחום קניין רוחני באירופה.
מעוניין\ת בייעוץ בכל הקשור להגנה על הקניין הרוחני של עסקך?
מקורות: Bundesgerichtshof